RCP開発モデルでWebアプリを開発可能にするRAP(Rich Ajax Platform)
RAP(Rich Ajax Platform)というEclipseのプロジェクトが現在Incubation phaseからMature phaseに移行しようかというvalidation phaseに居ます。
このプロジェクト，かなりすごいことができます。名前から，単なるJavaScriptのエディタ等を提供するものかと想像していたら，そうではありませんでした（それはATF(Ajax Tools Platform)でした）。このプロジェクトは，Eclipse RCPの開発モデルをWebアプリ開発に適用可能にする，というものです。
Eclipseは，ご存知の通りプラグインアーキテクチャを採用したIDEであり，いろんなプラグインをインストール可能なプラットフォームです。我々も独自にプラグインを開発可能です。一方， EclipseにはRCP(Rich Client Platform)という仕組みもあり，Eclipseコア+一部のプラグインだけをパッケージングして一つのスタンドアロンなソフトウェアパッケージにすることもできます。RCPとして開発したソフトは，いわゆるデスクトップJavaアプリケーションとして配布できるようになります。Eclipse 3.3ではJREも同梱可能になりました。
そして，RAPは，RCPを開発するかのように，Ajax Webアプリを開発可能にします！開発者は，RCPの仕組みに基づいてJavaで開発を行い，それをAjax Webアプリとすることができます。JavaScriptを使わずにJavaで開発可能な点は，GWT(Google Web Toolkit)と同じですね。
Eclipse プラグイン/RCP開発では，SWTというGUIウィジェットを用います。RAPでは，そのSWTとほぼAPI互換のRWTというGUIウィジェットを用います。SWTをより使いやすくするJFaceも，RAPがほぼAPI互換のものを提供します。RWTはJavaScriptによる実装です。以下に， RWTのデモがあります。
http://rap.eclipse.org/rapdemo/controls
RAPを用いて開発したAjax Webアプリでは，GUIの薄い部分(ちょっとしたメニュー操作等のイベント処理とか）がJavaScriptで，残りのほとんどの処理はサーバサイドJavaとなるようです。サーバサイドequinoxってこういうことだったんですね。
現状では，Eclipse RCPとRAPによるAjax Webアプリとは，自動で相互変換はできないようですが，いずれできてしまうような気がします。そうなると，顧客の要求に応じて，デスクトップアプリまたはWebアプリとして納入できるようになりますね。
